Le metal hardcore est un style de musique né aux États-Unis. C'est en fait un sous-genre du Punk-Hardcore. Il garde généralement les riffs et les rythmes du punk mais propose une « brutalité » plus proche de celle du metal. Le metal hardcore est aujourd'hui popularisé par des groupes tels que Killswitch Engage, Unearth, Purified in blood, Destroy the runner, Atreyu, Bleeding Through, As I Lay Dying, All That Remains, Haste the Day, Still Remains, It Dies Today, Demon Hunter, Bullet For My Valentine, Stillrise, etc.
(edit osmos: je connais pas quelques groupes!!! ahhhh faut que je vois ce que ça donne^^)
A la fin des années 80, le thrash metal explose partout dans le monde: Slayer, Metallica, Anthrax influencent toute une génération. Inévitablement, des musiciens baignés dans le HardCore Old-School vont intégrer certains plans/riffs, certaines structures à la musique punk originelle. On parle alors de HxC 'New-School' ou HxC-Metal : le son est plus lourd, le rythme plus lent, les vocaux moins aigus et beaucoup plus hurlés, la double pédale fait son apparition. Nuclear Assault fut le premier groupe à revendiquer un style hybride metal/hardcore punk, dans le même temps, des groupes comme la scène de Cleveland aux textes volontiers anti-cléricaux, apocalyptiques et sombres (d'où leur étiquette 'Holy Terror') avec Ringworm, In Cold Blood, Integrity mais aussi Starkweather... Mais aussi Maximum Penalty, Leeway, Biohazard, Madball, Judge, et Raw Deal firent évoluer le hardcore en empruntant au metal, un son plus "massif", l'utilisation de la double pédale, et des vocaux plus aggressifs. Ce à quoi on attribue parfois l'étiquette de "hardcore tough guy", les lyrics conservant les thématiques du punk hardcore, telles que le respect, l'integrité, l'honneur, et la puissance du mental, mais en y apportant une certaine violence supplementaire, l'exemple le plus populaire à l'heure actuelle dans ce style reste le groupe Hatebreed.